Bezirk Sauerland, 31. Januar 2021. Es war einer jener Abende, bei denen 100 Minuten Zeit nicht ausreichen, um für klare Verhältnisse zu sorgen. Ein Abend, der dann von der Dramaturgie nichts schuldig bleibt: Bis acht Sekunden vor Ablauf der Spielzeit lag das Sauerlandteam am Sonntag in der 4. Liga C der Quarantäne-Liga auf dem Schachportal lichess.org auf einem Aufstiegsplatz. Dann zog das weißrussische Team „Chessmaste & Friends“ an den Sauerländern vorbei. Genauer gesagt: Die Weißrussen zogen mit 239 Punkten gleich, und wurde nach der Computerwertung als Dritte gewertet. Dem Sauerlandteam blieb Rang vier – Aufstieg verpasst.
Dass der Rangzweite, USC Magdeburg, auch nur 240 Punkte, also einen Zähler mehr, aufwies. Dass Tagessieger „Absoloute“ mit 248 Zählern auch nur wenige Siegpartien entfernt lag. Dass zudem Rebecca Browning am Ende eine Siegpartie auf dem Brett hatte, bei der ihr Gegner einfach nur die Zeit so lange ablaufen ließ, dass die Partie nicht mehr in die Wertung kam. All das zeigt, wie unglücklich dieser spannende Schachabend für die Sauerländer zu Ende ging.
Sei’s drum: Nach einigen Abenden, in denen es nur ums nackte Überleben in der Viertklassigkeit gegangen war, war es diesmal eine Klasse-Teamleistung. GM Thorsten Michael Haub ragte mit 58 Punkten und Einzelrang drei in der Liga heraus. FM Alex Browning (39) und Marc Schulze (37, alle Plettenberg) folgten einmal mehr als nächstbeste Scorer. In die Wertung kamen zudem Ralph Kämper (28, MSHS), Jörg Warmbier (27, Plettenberg), Thomas Franke (25, KS Iserlohn) und Rebecca Browning (25, MSHS).
Die Einzelturniere in der SB Sauerland-Online-Arena verzeichneten am Samstag und Sonntag einen identischen Zieleinlauf: Walter Cordes (SF Neuenrade) gewann sowohl die Schnellschach-Arena als auch den Warm-Up-Blitz für die Quarantäne-Liga vor Pornchai Ertelt (MSHS) und dem Ex-Neuenrader Francisco Pozo.